sábado, 29 de septiembre de 2012

Koulourakia

Siguiendo con mis viajes culinarios por el Mediterráneo, hoy le toca el turno a unas galletas tradicionales griegas que se preparan en Semana Santa y se consumen el día de Pascua.
Las koulourakia (pronunciado ku·lu·rá·kia) son unas galletas a las que se les suele dar forma de trenza, lazo, espiral o incluso forma de galleta clásica, se glasean con huevo y se espolvorean con sésamo. Parece que su origen está en la isla de Creta, en la cultura minóica, donde se les daba forma de serpiente, ya que eran adoradores de este ofidio.


Se elaboran con mantequilla, harina, huevos y leche. Y se les añade una especie conocida en la cocina del Mediterráneo Oriental como mahlep, mahlaba o mahleb. Esta se extrae de las semillas de las cerezas de Sta. Lucía (Prunus Mahaleb). Tiene un aroma que recuerda la mezcla del sabor de la almendra amarga y de la cereza. Muy usada en esa zona, por aquí es muy difícil de conseguir. Como no quería dejar de darle un toque aromático, cosa que ya habréis adivinado que me gusta, yo he elaborado mi particular mezcla. No he conseguido ningún sucedáneo de la especia que os contaba, pero las galletas tienen un sabor en el que no prevalece ninguna de las especias que he puesto (canela, jengibre, nuez moscada, cúrcuma). De hecho, parece que sea una especia particular y que ninguna de ellas esté realmente en la masa.




El resultado ha sido realmente sorprendente. Unas galletas con unos ingredientes sencillos y habituales, y de una textura crujiente y entera a la par que de sabor suave y lleno de matices.La mantequilla y la leche le dan una personalidad muy especial a la masa, sin que sus sabores prevalezcan en modo alguno. Tampoco son especialmente dulces, por lo que tienen personalidad propia.
Exquisitas con el té. Aunque pienso que son perfectas para un café sabroso y con cuerpo: algún café turco o alguno especiado, como el iraní.
También pienso que pueden acompañar perfectamente a un buen vino dulce, como postre con unos dátiles o unos higos secos.

viernes, 28 de septiembre de 2012

Apfel Strudel

He estado varios días sin ordenador y no he podido enseñaros las últimas producciones.
He seguido paseándome por la cocina internacional, aunque en esta ocasión he hecho un plato de sobra conocido, y hasta yo diría que algo pasado de moda, o viejuno que diría alguno...
El Strudel de manzanas es un dulce originario de Europa Central, muy extendido en Alemania, Austria y Suiza, y que se puede encontrar en casi todas las pastelerías o tomar como postre en muchos restaurantes o cafeterías de estos países.


Originalmente se hace con manzanas, aunque podemos hacerlo con otras frutas que nos inspiren. Envuelto en varias hojas de pasta filo, su jugoso relleno contrasta con su crujiente acabado exterior. Con un sabroso punto de mantequilla, que se utiliza principalmente sobre las hojas de pasta para que se cocinen y adquieran su sabroso y dorado acabado final. Y rematado también con un ligero toque de especias, limón y frutos secos, no es un postre excesivamente dulce, que deja muchos matices en su degustación.


Ideal a todas horas. Como desayuno energético y dulce, o acompañando a un buen tazón de café en una tarde de lluvia como la que nos acompañan estos días de principio de otoño. Lo podemos servir con algo de nata líquida o yogur.
Con la llegada de la nueva estación y de las primeras lluvias, este es un pastel que es una alternativa a las tartas de frutas del verano, ya que las manzanas de esta temporada son muy jugosas y apetitosas, además de aparecer las variedades que antes en verano no hemos podido disfrutar.
También llega una fruta que me encanta: la granada. Aquí os la enseño junto a un pastel que ya antes os he presentado. Se trata del jugoso Pastel de Toffee.


Lo hice para un cumpleaños y fue, otra vez, todo un éxito.
Y para terminar esta entrada, os voy a mostrar una nueva variación sobre las cookies clásicas. Se trata de una variación fruto de un encuentro con un poco de dulce de leche que tenía olvidado en el frigorífico.


Me había sobrado de un Millionaire's Shortbread y había olvidado que estaba esperando alguna ocasión para salir de allí convertida en alguna apetitosa receta.


El resultado fue una suave y jugosa galleta que dejaba un gusto final a toffee. Una sabrosa ocurrencia...


jueves, 20 de septiembre de 2012

Cookies de naranja

En entradas anteriores ya os he presentado tanto la galleta más sencilla, como una variación con cacao.
Esta vez, y como ya empiezan a aparecer las primeras naranjas ecológicas, he pensado en darles un toque cítrico.
Además, he añadido también una pizca de especias. Con el ligero aroma picante del jengibre y la alegría de la eterna canela el resultado es un sabor que a la par que aromático tiene ligeros toques exóticos y  un fondo ligeramente ácido.


Unas galletitas ligeras que acompañan un buen té, o un café, con leche. Aunque también son la excusa perfecta para abrir la lata de las galletas a cualquier hora.

Tarta de moka y chocolate

Llevaba tiempo sin incluir aquí ninguna tarta. ¡Ya era hora! diréis.
Pues sí, no voy a ser yo el que diga lo contrario. La verdad es que hacía tiempo que no hacía honor al nombre del blog.
Pero también es cierto que he disfrutado enormemente horneando galletas sin parar. Y he aprendido mucho sobre estos pequeños bocaditos. Aunque os advierto que aún me quedan algunos en cartera que irán apareciendo en estos días.
La tarta que os presento hoy es de las que tiene un tiempo de elaboración dilatado y muy preciso. No quiero decir que sea complicada, pero sí lleva un acabado bastante laborioso. Sobre todo en la preparación de la crema pastelera y de la cobertura.


Como veis, se trata de un bizcocho de chocolate con tres capas. El relleno es una crema pastelera con moka. Esta crema, si no disponemos de los robots tipo 'multichefs' tan extendidos en estos tiempos, requiere de mucha atención y de mucho brazo. Con mucha vainilla natural y con el toque del café, es de un sabor intenso y aromático, que combina a la perfección con el chocolate negro. Además el bizcocho está regado con un almíbar de especias que le da un colofón perfecto al sabor del café. A veces he aromatizado el café, y no he puesto más especias en el almíbar. Muchas veces, en este tipo de tartas, se puede ir variando y añadir sabores y aromas en diferentes etapas de la elaboración.


Y terminamos la tarta con un glaseado también aromático. Una ganaché de chocolate negro con canela, o ganaché cingalesa.
Así, cada textura tiene un aroma particular. Por lo que el resultado en boca es un amplio abanico de sabores, aromas y texturas que hacen que desde el primer bocado tengamos la sensación de que no acabaremos nunca de descubrir nuevos sabores.
Fresca y más ligera de lo que parece a simple vista, no deja a nadie indiferente. Yo diría más: todos quieren repetir.
Una merienda inolvidable.

jueves, 13 de septiembre de 2012

Cookies de queso

He estado investigando sobre distintas fórmulas para tartas de queso porque un cliente que ya conocía esta quiere una tarta que sea distinta para sorprender a sus amigos, también clientes de 4 Gatos.
En otro post, ya os daré cuenta de los resultados. Porque lo que ahora me interesa es ofreceros este nuevo descubrimiento.


Ya os he comentado en anteriores entradas mi afición a las cocinas mediterráneas y de Oriente Medio. Y es en Italia donde he encontrado la inspiración para estas cremosas y aromáticas galletas.
Originalmente están hechas con ricotta, un queso fresco. Pero esta vez yo he utilizado queso crema que sí tenía en mi frigorífico. Ha resultado todo un éxito.


Así han salido del horno.
Había que terminarlas. Las recetas que he visto proponían siempre un glaseado de limón. Pero yo no quería añadir más azúcar. Y además, ya la galleta lleva zumo y ralladura de limón, por lo que me parecía que se podía variar con cacao o con chocolate para dar un poco de contraste y una cierta sofisticación al presentarlas. Así que dicho y hecho, preparé una ganaché de chocolate negro y la enfrié un poquito en el frigorífico antes de decorarlas.


Yo creo que resultarán un gran éxito en cualquier merienda, y apta para todos los públicos. Son jugosas y cremosas, con delicados y sorprendentes aromas de nuez moscada y limón.
Como siempre, resultan perfectas con un buen expresso o un té de calidad. Pero, por su textura, son ideales para los amantes de 'mojar' las galletas en el café!! También en chocolate caliente...
Difícil comer solo una!

lunes, 10 de septiembre de 2012

Cookies de sésamo

Estos últimos días he estado investigando sobre algunos dulces y galletas de distintos países, especialmente en Oriente Medio.
Pero una receta africana ha cautivado mi atención.
De aspecto crujiente a la par que jugoso, las 'Benne wafer' (benne es sésamo en nigeriano) también son tradicionalmente consumidas en Carolina del Sur, imagino que adoptada de las recetas de los africanos que fueron esclavos en las plantaciones de tabaco o algodón.


Son deliciosas, a la par que adictivas, y están hechas con una gran cantidad de semillas de sésamo tostadas y mucho azúcar moreno, por lo que son muy energéticas.


El sésamo les da un sabor fuerte, que recuerda a los frutos secos, a las nueces, algo ahumado e intenso. Pero también delicado, evocador.


Especiales acompañadas de un buen café o una buena taza de té, también son perfectas como tentempié a cualquier hora. También acompañan perfectamente una fresca ensalada de frutas.

sábado, 8 de septiembre de 2012

Scones. Con receta.

Los 'scones' son unos pequeños panecillos que se consumen en las Islas Británicas con el té. Aunque ahora sea posible encontrarlos en casi todo el mundo, en infinidad de variedades. No llevan azúcar y son de muy fácil elaboración.
Esta tarde tenía ganas de algo sencillo y nada dulce, para untarle mantequilla y un poco de mermelada. Así que, rápidamente, me puse manos a la obra. Hacía varios días que había encontrado una receta en este bonito blog que os recomiendo.
Y así me han quedado.



No me han quedado como los que ya conocía y había probado, o como los de las fotos del blog que he apuntado arriba. Pero su sabor y su textura me han gustado. Y su aspecto resulta algo más mediterráneo, ¿no os parece?



En el blog podéis encontrar la receta, pero para no haceros buscar mucho, y por si alguno no sabe inglés, voy a pasar a dejarla aquí. Y espero que os sea de utilidad.

SCONES. (receta para 8 scones, aunque a mí me salieron 12)
Ingredientes:
230 grs. de harina
1 2/3 cucharadita de levadura química
1/3 cucharadita de sal
60 grs de mantequilla sin sal (o margarina)
Suficiente leche para hacer una masa suave (o un huevo mediano, batido con leche hasta conseguir 150 ml de líquido)
Un huevo y leche para glasear

1. Precalentar el horno a 220°C y engrasar una bandeja (o poner papel de horno)
2. Mezclar juntos la harina, la levadura y la sal y tamizar. Mezclar la mantequilla fría cortada en dados con los dedos, dejando entrar suficiente aire.
3. Hacer un hueco en el centro.Añadir la leche. Incorporar (con la ayuda de un cuchillo) cortando y volviendo a incorporar desde fuera al centro de la mezcla hasta formar una bola.
4. Extender sobre una superficie enharinada hasta conseguir un grosor de unos 1,8 cm.
5. Cortar en círculos de unos 6,5 cm.
6. Glasear con un pincel la superficie con la mezcla de huevo y leche.
7. Hornear hasta que queden dorados. Yo horneé alrededor de 20 minutos; la próxima vez probaré a subir la temperatura para intentar conseguir el aspecto clásico del scone.


Espero que os haya gustado y que os animéis a hacerlos. Y que me comentéis!


domingo, 2 de septiembre de 2012

Cookies con mantequilla de cacahuete.

Hacía tiempo que llevaba dándole vueltas a cómo preparar una galletas con mantequilla de cacahuete. Así me decidí por estas al estilo antiguo.


Muy dulces y crujientes, con un ligero toque de vainilla. Resultan muy sabrosas y energéticas. Así que resultan ideales para el desayuno o para llevarlas al campo para reponer fuerzas tras un paseo...



Un nuevo sabor que puedes probar cuando te apetezcan.