Muffins de zanahoria

Un encargo de esos que a mí me gustan: algo nuevo y sabroso, a mi libre elección. Claro que se trabaja más sobre seguro si conoces los gustos de tu cliente...
Para una cena: unos minimuffins.
Algo especiado y seguro que acertaría. ¿Y unas verduras? ¿Por qué no unas zanahorias?

Compré unas zanahorias ecológicas con las que tuve mucha suerte, pues habitualmente solo las encontramos en su color naranja habitual. ¡Y ese día había también de un precioso color morado! Así quedaban visualmente resueltas...
Así que solo me quedaba decidir qué especias elegir. No podía faltar el comino, perfecto acompañando a muchos platos, pero imprescindibles si de la zanahoria se trata. Y un toque de cardamomo, pero me decidí por una mezcla de Garam Masala (que ya lleva cardamomo) y un toque picante de pimienta de Sezuán.

Un toque de aceite de oliva y el colofón del sésamo y listos.
Un éxito...

Sobredosis de Chocolate

Una tarta espectacular, que tenía en proyecto desde hace tiempo y para la que necesitaba una ocasión especial. ¿Y qué mejor ocasión que estos días de celebraciones y reuniones que ofrecen las Navidades?
Los que seguís el blog con asiduidad y los que me conocéis ya sabréis de mi devoción por el chocolate en la mayoría de sus versiones y expresiones, así que a pocos sorprenderá que me atreva con una tarta que une tres preparaciones distintas en las que el chocolate es el protagonista.
Un primer corte de brownie sobre el que descansa un mousse de chocolate, protegido por un bizcocho y vestido todo de una ganache de chocolate.
Yo he utilizado solo chocolate amargo, aunque se puede usar también algún chocolate semidulce en el mousse.

Tres texturas que se complementan perfectamente a pesar de tener personalidades muy distintas. Aunque no debemos olvidar la ganache que termina la preparación, así que son no tres sino cuatro elaboraciones bien integradas las que le dan cuerpo a esta sofisticada tarta.

Es una sorpresa para cualquier amante del chocolate, que quedará boquiabierto al verla, y sin palabras al primer mordisco. Ideal para todas las celebraciones, y especialmente indicada para adictos al chocolate.

Estoy deseando hacerla otra vez....

Muffins rellenos de mermelada de frambuesa. Y una variación.

Estos días de vísperas de fiesta no paro. Encargos varios y también el Mercadillo Navideño.
Para este, hoy he preparado unos minimuffins diferentes. Y han tenido mucho éxito.
Han quedado muy coloristas con el relleno de mermelada de frambuesa. He utilizado una con 75% de fruta y han resultado muy sabrosas. Y les he dado un pequeño toque amargo con unas perlas de chocolate negro.

Las he hecho con nata, añadiendo mucha untuosidad (ya lo había hecho en las anteriores que os presenté). Y un leve toque de azúcar aromatizado con vainilla y ron.
Se comen en un par de mordiscos...

Hoy también he estrenado una nueva etiqueta para estos muffins y las otras pastas que podéis encontrar en el Mercadillo. Espero que os guste.

También os quiero presentar aquí una pequeña variación sobre los ya famosos financiers.
Para adaptarlos a una de tantas intolerancias alimentarias que hoy son tan comunes, los he hecho con aceite de oliva y azúcar moreno.
También han quedado exquisitas...

Otra alternativa...

Muffins de manzana y pasas

Como estos días previos a la Navidad estoy ocupado con mis más conocidas recetas, no he tenido oportunidad de cocinar ninguna novedad.
Y aunque el estar ocupado me alegra y distrae, echo de menos poder hacer nuevas recetas o algunas pruebas. Así que, nada más tener un hueco libre, me tiré a preparar unos rápidos muffins con manzana y con pasas tocados con un poco de vainilla y aderezados con un toque de sésamo Que resultaron frescos y suaves, dulces y aromáticos.

Usé nata líquida, lo que les dio bastante untuosidad. Y la manzana fresca combinada con las pasas frescura y dulzura muy tradicionales. Ese toque justo de vainilla complementa muy bien esta combinación, junto con el toque tostado del sésamo.

Una nueva combinación que añadimos desde hoy a los otros muffins que ya os he presentado anteriormente.

(Pizza) Margarita Muffins

Si vuelvo a repetir que los muffins me vuelven loco pienso que algunos diréis que me debo haber vuelto loco de verdad...
Así que solo deciros que esta recreación de la pizza simple y básica, la Margarita, ha sido todo un éxito. Junto a los de pesto y los de queso y cebolleta incorporo a la carta estos dos nuevos muffins que son otra  jugosa delicia.

Mucho orégano, tomates deshidratados (estamos ya fuera de temporada para unos buenos tomates...), mozzarella, aceite de oliva y un leve toque de ajo y pimienta. Y ya está.
Exquisitos fríos o calientes. Un panecillo con el que acompañar los más diversos platos, y así elaborar alguna otra de nuestras pizzas preferidas. O para tomarlo solo, como aperitivo, degustando un buen vino. Se pueden aderezar con un toque de aceite de oliva para hacerlos más untuosos.

No me quiero repetir: un descubrimiento...

Baklava

Esta especialidad que llega del Mediterráneo Oriental es famosa y admirada en buena parte del mundo, y tiene su origen, al parecer, entre los asirios en el siglo VIII a.C. Entre estos y los antiguos babilonios se disputan el honor de haber puesto frutos secos picados entre varias capas de algún pan que cocinarían en sus primitivos hornos de madera.
Más tarde serían los marinos y mercaderes griegos los que descubrieron las delicias del baklava y lo llevaron a Atenas. Parece que fue aquí donde se perfeccionaría la masa haciéndola más fina comparada con el modelo asirio que se parecía más a la de un pan, hasta asemejarse a su aspecto actual, envueltos en la delicada y crujiente pasta filo.
Tras la invasión otomana, sería en las refinadas cocinas de los palacios de Constantinopla donde el baklava llegaría a su máxima expresión. Hasta hoy mismo se puede escuchar un dicho popular en Turquía que dice "No soy tan rico para poder comer baklava todos los días".

No hay que ser rico para comer un buen baklava pues se trata de una especialidad sencilla, aunque delicada y exquisita si probamos alguna que haya sido elaborada por un cocinero de confianza con ingredientes de calidad.

Muchas capas de pasta filo, miel y frutos secos son la base de todos, y las versiones que podemos encontrar son tantas como sean los que se atrevan con ellas.
Mi primera versión particular lleva almendras, pistachos, avellanas y sésamo. Azúcar moreno y un toque de canela y jengibre. Y un jarabe de miel, limón y otras especias que baña el dulce una vez horneado.

Crujiente y aromático, el baklava es muy nutritivo, dulce y adictivo... Una porción suele bastar, pero se presta a más interpretaciones...
Acompañado de un buen café turco o de un té a la menta nos transporta a jardines aromáticos entretenidos por surtidores y músicas orientales.

Pastel de dátiles y sésamo

El sabor del sésamo es algo evocador que acompaña a la humanidad desde tiempos inmemoriales. De hecho es una de las primeras oleaginosas que se cultivó. En español, aparte de este nombre que procede del latín, también lo conocemos por otro que procede del árabe: ajonjolí. Además, se trata de un alimento muy completo, con un alto contenido de proteínas, aminoácidos esenciales y gran cantidad de minerales. Es un alimento que ayuda en las batallas contra el cáncer y el colesterol, pues contiene muchos antioxidantes y sus grasas son de las llamadas grasas buenas.
Asociado a un fruto tan nutritivo y azucarado como el dátil, se convierte en un gran aliado de nuestra salud.
Yo soy un entusiasta de ambos, y me ha encantado en esta versión de un bizcocho clásico, que también se puede hacer en una plancha cuadrada y cortar en forma de barritas, lo que la haría fácilmente almacenable, así podemos guardarla para comer poco a poco, ya que se conserva muy bien.

Los dátiles los añadí ligeramente cocidos en zumo de naranja, así quedan más suaves e integrados en la masa. Y un leve toque de canela y jengibre le dio al pastel el punto definitivo.

Llena de matices y muy jugosa, tiene reminiscencias mediterráneas, orientales. Cada bocado sugiere un viaje, una aventura exótica.

El sésamo se tuesta en la cocción del dulce, adquiriendo entonces su sabor característico.
Como veis en la foto, también le di un toque con semillas de amapola.

Un postre llenos de sorpresas, que se puede tomar a todas horas acompañado con un rico té caliente. Calor y energía para estos días fríos que nos gusta pasar acompañados de amigos. Y compartir con ellos algo dulce y evocador es una de las mejores alternativas.